Бывший гитарист группы Ричи Блэкмор наконец подтвердил: давняя байка о том, как на одном из первых концертов Deep Purple в США его место на сцене занял Кристофер Кросс, – чистая правда. Событие, долгое время бывшее предметом споров среди фанов, теперь получило официальное подтверждение от самого Блэкмора.
Это произошло в 1968 году во время дебютного тура Deep Purple в США, на концерте в техасском городе Сан‑Антонио. Тогда они только начинали завоевывать американскую аудиторию, поэтому каждое выступление имело огромное значение для их будущей карьеры.
Причиной замены Блэкмора на Кросса стало неудачное стечение обстоятельств. Перед выступлением все участники группы сделали прививки от гриппа – это была мера предосторожности, которая в итоге сыграла с ними злую шутку. Организм Блэкмора дал неожиданно тяжелую реакцию на прививку, и Ричи свалился в постель. Поэтому перед остальными встал вопрос: отменять шоу или искать срочную замену?
В этой ситуации ключевую роль сыграл Джо Миллер, местный промоутер и по совместительству менеджер Кросса, который занимался организацией концертов его группы в Сан-Антонио. Миллер знал, что Кросс неплохой гитарист и к тому же поклонник Блэкмора. Он обратился к нему с предложением выручить Deep Purple в трудную минуту. И тот, разумеется, не отказался.
В то время Кристофер Кросс был никому не известным музыкантом местной сцены, поэтому он пришел в полный восторг. "Я приехал, у меня была кепка Flying V, длинные волосы, и я был большим фанатом Ричи", – вспоминал он. К счастью, вокалист Иэн Гиллан не возражал против Кросса, и Джо Миллер, который фактически взял на себя роль координатора, убедил всех, что концерт должен состояться любой ценой.
Выступление получилось необычным. Публике честно объявили, что Ричи Блэкмор не сможет выступить, но ему нашли замену. Кросс сыграл те песни, которые знал, а затем группа начала импровизировать в блюзовом стиле.
Далее эта история получила продолжение. Когда Deep Purple покидали Сан-Антонио, Кросс поехал в аэропорт, чтобы встретиться с Блэкмором лично. Ричи поблагодарил его за помощь, они немного поговорили, и у Кросса осталось о Блэкморе впечатление, которое он выразил кратко, но точно: "Он очень крутой".
Ну что же, еще одна рок-байка перешла из категории мифов в реальность. Осталось только разобраться с самой загадочной историей: Пол жив или мертв? Это я про Пола МакКартни, если кто-то не понял. Даже у такого заслуженного конспиролога, как я, нет однозначного ответа на этот вопрос.
