Гитарист, автор песен и исполнитель Эрик Клэптон, который в следующем году отметит 80-й юбилей, начал музыкальную карьеру в 1962, когда в роке появилось немало грандиозных личностей, сделавших этот жанр одним из самых востребованных. И вот что интересно: даже самых известных из них, например, Джимми Пейджа, Питера Грина, Джеффа Бека, Мика Тейлора своими конкурентами Клэптон не считал.
Но был еще один гитарист, в котором Клэптон реально видел соперника, но не в плане жесткой конкуренции, а в качестве примера и образца для подражания. Это Альберт Ли, более известный как “Мистер Телекастер”.
Эрик Клэптон и Альберт Ли
“Я ни в ком не видел конкурентов, – говорил Клэптон. – На самом деле, единственным человеком, которого я действительно признавал таковым, был Альберт Ли. Это очень интересный музыкант. А про Джеффа Бека я даже не слышал. После ухода из The Yardbirds, я пошел посмотреть, как он играет в клубе, и это было здорово. Но глубоко меня это не тронуло”.
Клэптон не мог не пригласить Альберта поработать вместе. Ли был участником сольной группы Клэптона с 1978 по 1984 год, гастролировал с ней и записывался. Его гитара звучит на альбомах Клэптона "Just One Night" (1980), “Another Ticket” (1981) и “Money and Cigarettes” (1983).
Любопытно, что за это время Клэптон дважды распускал группу и увольнял всех участников, кроме Ли. Позже Альберт говорил, что ему повезло оба раза остаться в составе, и это стало для него хорошим уроком.
Но почему же все-таки Клэптон считал Ли примером? Все дело в разноплановости Альберта. В предисловии, которое Эрик Клэптон написал для книги “Country Boy: A Biography of Albert Lee” есть объяснение: “Он невероятный, выдающийся исполнитель, динамичный, лиричный и открытый — как джазовый музыкант, только в рамках кантри; как Джанго, только с корнями в блюграссе”.
Не только Клэптон считал Альберта Ли великим гитаристом. Например, в журналах “Guitarworld”, “Country Guitar” и “The Guitar Magazine” есть такие высказывания: “Живая легенда”, “Самый влиятельный кантри-гитарист, играющий на электрогитаре”, “Музыкант, сформировавший звучание кантри-рока”, “Все копируют Альберта Ли. Но никто не звучит как он. Его фразировка абсолютно уникальна”.
Кстати, Ричи Блэкмор тоже называет Альберта Ли гитаристом, которым он особенно восхищается и считает, что Ли заслуживает более широкого признания. Однажды в интервью Блэкмор так охарактеризовал Ли: “Он, вероятно, один из лучших гитаристов на свете”. Думаю, мнение Ричи Блэкмора дорого стоит.
И в завершение любопытный факт, связанный с многолетним сотрудничеством Альберта Ли и Эммилу Харрис, известной кантри-исполнительницы. Однажды ей сказали, что она сможет получить поддержку крупного звукозаписывающего лейбла только в том случае, если ей удастся собрать по-настоящему “горячую группу”.
Альберт Ли и Эммилу Харрис
Харрис так и поступила. Она пригласила гитариста Джеймса Бертона и пианиста Глена Хардина, которые прежде играли с Элвисом Пресли и Парсонсом, и назвала команду “The Hot Band”, то есть “Горячая Группа”.
Затем Бертон вернулся к Элвису Пресли, а на его место пришел Альберт Ли. Харрис говорила о нем: “Ли – блестящий гитарист. Его звук безошибочен, ему часто подражают, но ему никогда не было равных. Когда Святой Петр скажет мне отчитаться о жизни на Земле, я отвечу (с гордостью, если будет позволено), что какое-то время я играла на ритм-гитаре в группе с Альбертом Ли”.
Альберту Ли в декабре исполнится 81 год, но он до сих пор в строю. Недавно выпустил альбом "Lay It Down", слушаем заглавный трек.
