Печально, но это событие положило конец и карьере самого Джеймса. Так как он сильно переживал случившееся, и воспоминания о той ночи могли привести к эмоциональному срыву Ниггмайера, его перевели в патрульные, где он оставался три года, а затем работал в отделе ограблений в качестве детектива.
Итак, что случилось в ту роковую ночь? Вот как Джеймс рассказывает о трагедии: "Когда в 22 часа поступил звонок о стрельбе в ночном клубе "Alrosa Villa", я уже покинул отдел. Я далеко живу, поэтому выезжаю пораньше. В патрульной машине у меня было ружье «Ремингтон 870». Мой участок находился в сельской местности, и у нас часто случались аварии с участием оленей и машин — приходилось стрелять в оленей, — а в городе в этом не было необходимости. Я охотился с Ремингтоном с 12 лет и знал его вдоль и поперек".
Когда Джеймс приехал в клуб, он оказался там единственным полицейским. Раньше он в Алросе не бывал, поэтому фаны подсказывали ему, куда идти. Войдя через заднюю дверь, он увидел подозреваемого с пистолетом, который держал заложника. На полу лежали четверо убитых и семеро раненых, несколько сотен человек пытались выбраться из клуба.
"В жизни я много охотился, служил в армии и проходил полицейскую подготовку, и это стало кульминацией всего, через что мне пришлось пройти, – вспоминает Джеймс. – Говорят, что в такие моменты у человека сужается поле зрения, и это правда — все вокруг стало черным, кроме подозреваемого и заложника. Я буквально ничего не слышал и не видел".
Преступник держал заложника, приставив пистолет к его виску. Ниггемайер занял позицию примерно в 6 метрах и смог сделать один точный выстрел, мгновенно убив стрелка и положив конец кровавой бойне. Позже стало известно, что у Гейла оставалось еще 35 патронов.
"Я знал, что с такого расстояния смогу выстрелить в преступника, если буду целиться выше, чтобы не задеть заложника, — сказал он. — И почти сразу же я выстрелил".
Позже Ниггемайер рассказал, что получил много писем со словами поддержки от фанов PANTERA, а также письмо от матери Гейла. «Она написала мне через несколько недель и сказала, что понимает, что я просто делал свою работу, — сказал он. — И она не держит на меня зла».
Интересно, что полицейский даже не знал, кем был убитый музыкант, так как вырос в сельской местности и слушал кантри, а также AC/DC, SCORPIONS, FOREIGNER. Разумеется, позже ему рассказали, кто такой Даймбег Даррел, но фаном метала Джеймс так и не стал.
