Любопытный факт для начала. Постоянные читатели наверняка знают мое скептическое отношение к Википедии. Никогда не пользуюсь этим ресурсом, но имена и даты все же проверяю. Так вот, о группе Airforce в Википедии нет ни слова. Это удивительно, потому что группа, может, и не очень известна, но ее участники – это значимые имена в истории рока.
Airforce могут смело претендовать на звание ветеранов, так как образованы в 1987 году, а руку к созданию группы приложил не кто иной как Стив Харрис, басист и основатель IRON MAIDEN. Именно он познакомил своего друга, гитариста Чопа Питмана, с бывшим коллегой Дагом Сэмпсоном.
Почему коллегой? А потому что Даг, пусть недолго, но тоже был участником Iron Maiden – в 1978-79 годах он играл у них на барабанах. Понятно, что конце семидесятых Мэйдены еще не имели того веса, что сегодня (они сами появились на свет лишь в 1975), но барабанщиком Даг был неплохим, и его взяли в Airforce.
Думаю, теперь вам, уважаемые читатели, понятно, почему на альбоме “Acts Of Madness” имеется кавер на песню Iron Maiden “Strange World”. Все верно, это память Дага о прежних временах.
На самом деле связь Airforce с Iron Maiden гораздо более тесная, чем просто одна песня. Сейчас расскажу, в чем она заключалась. Но вначале немного истории.
С начала восьмидесятых Чоп Питман входил в состав группы EL34, считающейся частью новой волны британского хэви-метала. Но, лишившись барабанщика, они с басистом Тони Хаттоном решили начать с нуля. И тут Стив Харрис предложил им познакомиться с Дагом Сэмпсоном.
Так все и началось. Позже к ним присоединился брат Дага, вокалист Сэм Сэмпсон, закончив таким образом формирование первого регулярного состава Airforce. Позже он менялся несколько раз, но сегодня группа – это трое из четырех оригинальных участников, за исключением нового вокалиста, португальца Флавио Лино.
На раннем этапе они пытались подражать уже известным командам, в первую очередь, конечно же, Мэйденам, но не отвергали и Black Sabbath, Judas Priest, UFO, Scorpions, Van Halen, Accept, и не только их. Записали несколько демо-кассет, но большого успеха не достигли, даже контракта ни с одним лэйблом не заключили.
Более десяти лет они выступали с разными вокалистами, пока в 1997 не приняли решение о самороспуске. Но прошло еще десять лет, и Чопу Питману захотелось вернуть группу к жизни, что он и сделал в 2008 году.
Питман набрал новую команду, которая ничем особым не запомнилась. На протяжении восьми лет они где-то выступали, пытались что-то делать, состав снова поменялся несколько раз, и вдруг в 2016 году вышел ретроспективный альбом "Judgement Day", на котором, ко всеобщему удивлению, кроме самого Чопа, вновь появились оригинальные участники Тони Хаттон и Даг Сэмпсон.
Затем, в 2017 и 2018 годах последовали два мини-альбома – “The Black Box Recordings: Volume 1” и “The Black Box Recordings: Volume 2”, а еще год спустя Airforce выпустили двойной сингл, который и представляет собой ту самую связь с Iron Maiden, о чем я говорил выше. Суть в том, что обе песни были исполнены бывшими участниками Мэйденов.
“Band of Brothers” спел Пол Дэй, самый первый вокалист Iron Maiden, входивший в их состав с декабря 1975 по октябрь 1976. Видео с ним, к сожалению, я не нашел, поэтому будем слушать и смотреть современный вариант, с Флавио Лино на вокале.
А вторая песня, “Sniper”, досталась Полу Ди’Анно. Светлая ему память, он скончался месяц назад. В клипе на вокале именно он, Ди'Анно. Смотрим, слушаем.
Их, разумеется, привел Даг Сэмпсон, ведь он был знаком с обоими, а с Ди’Анно они вообще были в Мэйденах в одно время.
В следующем году Airforce записали полноформатный альбом “Strike Hard”, затем вышел концертник “Live Locked n' Loaded - In Poland Lublin Radio” и, наконец, ждем “Acts of Madness”, чей релиз намечен на 21 февраля 2025 года.
Кстати, с Мэйденами Airforce играли на фестивале Hills of Rock в Болгарии, а также были на разогреве у группы British Lion, о которой в нашем блоге есть несколько постов. Спросите, чем эта команда интересна? Да тем, что ее основал все тот же Стив Харрис! С него начали, к нему и вернулись.
