В начале февраля 1964 Beatles начали свой первый тур в США. К тому времени компания-производитель электрогитар, основанная выходцем из Швейцарии Адольфом Рикенбакером, существовала уже более тридцати лет. Но в Битлз на Рикенбакере играл только Джон Леннон (у него была 325 модель), и президенту компании Фрэнсису Холлу это показалось несправедливым. Задавшись целью познакомить музыкантов Битлз с новинками, он позвонил Брайану Эпштейну и договорился о встрече.
Она состоялась в 8 февраля в нью-йоркском отеле Savoy Hilton. “Они пришли в наш номер, – рассказывает Френсис Холл, – все, кроме Джорджа Харрисона, который в тот день был болен. Мы показали им нашу новую 12-струнную гитару”. Это был Rickenbacker 360/12 с серийным номером СМ107, изготовленный в декабре 1963 года. Джон ее опробовал и заявил, что ему она не подходит, но надо бы показать ее Джорджу. Затем он предложил им пройти в отель Plaza, где Харрисон лежал в постели в своем номере.
Джорджу гитара понравилась сразу. По его словам, некоторые 12-струнки приходится настраивать часами, но устройство этой гитары было намного удобнее. Он начал играть, и видно было, как он доволен инструментом. Вдруг в соседней комнате зазвонил телефон, и Леннон вышел, чтобы ответить на звонок, но очень скоро вернулся. Звонили с радиостанции и хотели побеседовать с Харрисоном, узнать, как его самочувствие. Он начал разговор, и тут Френсис Холл услышал, как Джордж рассказывает о новом инструменте. Френсис вспоминает: “Его спросили, нравится ли ему гитара. Он ответил: “Да, конечно!” “А если мы купим ее для вас, вы на ней сыграете?” – “Обязательно!” Кончилось тем, что Джордж увез гитару в Лондон, где записал на ней альбом “A Hard Day’s Night”. Ее также можно услышать в песнях “I Call Your Name”, “What You’re Doing”, “Ticket to Ride”.
По словам Френсиса Холла, через некоторое время к ним начали обращаться другие музыканты, мечтавшие повторить звучание Beatles, и Рикенбакеры стали пользоваться большим спросом. Получается что, Битлы сделали бесплатную рекламу этой гитаре. Причем все трое, потому что после Леннона и Харрисона за Рикенбакер взялся и Пол Маккартни – он играл на модели 4001.
Про Rickenbacker Харрисона пока все, а следующий рассказ будет о другой известной гитаре.
